Trotamundos de las canchas

A pesar de que apenas tenía 31 años de edad cuando murió, el mexicano Antonio de Nigris jugó para seis diferentes equipos de Europa y será siempre recordado por su gol ante Brasil con la selección mexicana.
De la misma forma en que apareció en el futbol mexicano, así se despidió de este mundo “El Tano”, quien culminó su carrera deportiva en el AE Larissa de Grecia.
Nacido el 1 de abril de 1978, De Nigris inició su carrera en el torneo Verano 2000 con Rayados de Monterrey, equipo con el que debutó el 6 de febrero ante Morelia, entrando de cambio al minuto 74, en juego que perdieron.
Tras tener un poco de más continuidad, se ganó la confianza del técnico español Benito Floro, quien para el Invierno 2000 no dudó en colocarlo como titular y la respuesta fue casi inmediata, ya que apenas en el segundo duelo logró marcar su primer gol, que significó el empate 1-1 con León.
Su actuación en esa campaña fue bastante aceptable, ya que nunca perdió un lugar en el 11 titular, colaboró con 10 goles más, para ser el mejor anotador de su equipo con 11 tantos, que significaron la mitad de los que logró su escuadra en 17 duelos.
En el Verano 2001 mantuvo prácticamente el mismo nivel, ya que conquistó nueve dianas, de los 24 que marcó su escuadra, para que los regiomontanos pudieran colarse hasta cuartos de final, donde fueron eliminados por Pachuca.
La contundencia mostrada no pasó desapercibida para Enrique Meza, en ese entonces técnico del Tri, que decidió llamarlo para un partido amistoso contra Brasil, celebrado en el estadio Jalisco el 7 de marzo de 2001.
Y la manera en que lo hizo fue memorable, ya que se “estrenó” con una soberbia anotación de volea, a pase de Miguel Zepeda, duelo que terminó empatado a tres goles. Además de poner un servicio para la tercera anotación de México, que fue obra de Jesús Arellano.
En partido oficial logró dos goles ante Jamaica, en choque correspondiente al hexagonal final de la Concacaf, rumbo a la Copa del Mundo Corea-Japón 2002, el 15 de marzo de ese mismo año, duelo que se llevó a cabo en el estadio Azteca.
Tras la salida de Meza de la dirección técnica del combinado mexicano, su lugar fue ocupado por Javier Aguirre, quien convocó a De Nigris, para la Copa América Colombia 2001, donde perdieron la final ante el equipo de casa.
Su regresó con la playera verde se postergó muchos años, hasta el 6 de febrero de 2008, cuando Hugo Sánchez decidió llamarlo para que tomara parte en el juego frente a Estados Unidos, cuyo resultado fue un derrota por 2-0.
La última participación que tuvo con la Selección, fue el 26 de marzo en Inglaterra, donde México venció 2-1 a Ghana y que también significó el último juego de Sánchez Márquez en el banquillo del Tricolor. En total, De Nigris jugó 16 duelos y marcó cuatro goles.
En la liga mexicana su cuota goleadora vino un poco a menos en el Invierno 2001, ya que sólo fue capaz de hacerse presente en seis ocasiones en la meta rival. De la misma forma, en el Verano 2002, en el que sólo marcó cuatro y en el Apertura 2002, en el que logró seis.
Pese a esto, América se fijó en él para el Clausura 2003, en el que sólo jugó tres encuentros, debido a que, recomendado por Benito Floro, fue fichado por el Villarreal de España, equipo con el que debutó el 3 de marzo de 2003, dándole el triunfo con un gol sobre el Rayo Vallecano.