Por donde se le vea, el juego de la actual Copa Libertadores el 22 de julio, en el Estadio Universitario, contra el Internacional de Porto Alegre, Brasil (tercer lugar en la tabla general) es histórico, porque por primera vez los Tigres (segundo lugar) llegan a la antesala de la Final sudamericana, convirtiéndose en el cuarto equipo mexicano que se instala en Semifinales de la Copa Libertadores, después de Chivas, América y Cruz Azul. ¡Sólo clubes de gran prestigio nacional e internacional!
Los jugadores dirigidos por Ricardo Ferreti fueron los mejor ubicados en la tabla general, dentro de los mejores equipos del continente americano, con más partidos ganados (6) y menos perdidos (1) y ha sido el cuadro más goleador de la Libertadores, con 21 tantos. Además tiene en su haber el mayor número de pases para gol, con 18.
En la otra Semifinal se miden el Guaraní (lugar 13) contra River Plate (lugar 16) que ya probó la fuerza de los Tigres y este club argentino avanzó al ser descalificado el líder de la competencia, Boca Juniors, porque sus fanáticos rociaron con gas lacrimógeno el rostro de varios jugadores rioplatenses. Y después los argentinos ganaron en el global 3-1 al Cruzeiro
Los felinos ya habían soñado llegar lejos en dicho certamen en el 2005, pero fueron eliminados en Cuartos de Final por el Sao Paulo, y en 2006 los echó fuera el modesto Libertad en Octavos, justamente cuando se coronó por vez primera el Internacional de Porto Alegre al doblegar al vencedor de Chivas en Semifinales, o sea el Sao Paulo. Y Rafael Sobis, ahora con Tigres, formó parte de la escuadra campeona.
Por eso es también histórico el choque de los universitarios contra el Internacional de Brasil, ya que Sobis, en su regreso del Betis de España al equipo de sus amores, volvió a ganar la Copa Libertadores en 2010, lo que le pone más sabor a la expectativa de los aficionados por ver el desempeño del brasileño en el Estadio Universitario, una vez solventado el primer juego en la cancha del José Pinheiro Borda de Porto Alegre el 15 de julio.
EL TÍTULO SABRÁ A GLORIA
Reforzados a más no poder y confiados en la Final de la Libertadores contra River o Guaraní, los Tigres han hecho una pretemporada especial en la Rivera Maya con miras a iniciar bien el torneo mexicano, y en espera de que el título de este torneo sudamericano corone sus esfuerzos y haga saborear la gloria a los aficionados universitarios.
El camino no es fácil, porque antes deben vencer al Internacional de Porto Alegre que ya ha ganados dos Copas Libertadores (2006 y 2010), un Mundial de Clubes, Una Recopa Sudamericana y tres campeonatos brasileños. Pero tiene su talón de Aquiles al no marchar entre los primeros del torneo actual y ser poco efectivo de visitante en esta Libertadores pues ha ganado solamente un partido de los cinco disputados, y fue contra la U de Chile en la fase de grupos. Empató contra el Emelec y Atlético Mineiro, y perdió frente a The Strongest e Independiente de Santa Fe.
Son antecedentes nada más. A la hora de cada encuentro, la historia se encarga de escribir capítulo tras capítulo. Y el Estadio local será el escenario de uno más de estos dos equipos que lucen la etiqueta de grandes y mantienen la fe de llegar a la Final, dando lo mejor de sí para beneplácito de sus seguidores.
Tienen la palabra el portero Dida, el volante argentino Andrés de Alessandro, el mediocampista Anderson, el goleador Valvidia y el delantero vivaz Rafael Moura, quienes tendrán enfrente a Rafael Sobis, al francés Gignac, a Guerrón, al africano Uche, a la “Chilindrina” y al resto de los titulares y suplentes de lujo del club local y su afición “Incomparable”.