En casi 100 años de historia de la Liga Mexicana de Beisbol, sólo un equipo ha podido conseguir el tricampeonato. Se trata del Monterrey de 1947, 1948 y 1949, dirigido por el cubano Lázaro Salazar.
El primer campeón reconocido en México surgió en 1925 y a pesar de ser un beisbol semiprofesional, con muchas carencias en la organización, nadie pudo ser campeón tres veces seguidas hasta que llegaron aquellos Fantasmas Grises de Epitacio “La Mala” Torres, Pablo García y Felipe “Clipper” Montemayor, entre otros, han ligado títulos en tres temporadas seguidas.
Los Saraperos de Saltillo tienen ahora la oportunidad de igualar esa hazaña y conseguir lo que nadie en el época moderna, considerando que a partir de 1955 México fue aceptado en el beisbol organizado y sus estadísticas son más creíbles.
Saltillo ha formado una dinastía que luce muy bien en el papel y, además, ponen la muestra teniendo a sus estrellas en el campo de entrenamiento cinco semanas antes de que inicie la temporada 2011.
REPASO A LA HISTORIA
Hacer comparaciones nunca es bueno porque cada época tiene su grado de dificultad, pero el beisbol que se jugaba en los años cuarenta es muy diferente al actual, sobre todo porque los equipos no tenían una estabilidad económica.
Felipe Montemayor recuerda que eran tiempos muy difíciles y que la campaña de 1948 tuvo que terminarse en la Ciudad de México con sólo cuatro equipos (Puebla, Veracruz, México y Monterrey). El rol de juegos se acortó un mes y algunos peloteros tuvieron que regresar a casa sin recibir el pago completo por su trabajo.
Para poder subsistir, los equipos organizaban juego en las ciudades donde no había pelota profesional. El riesgo era que si la entrada en taquilla era mala, simplemente no ganaban nada.
En 1949 las cosas cambiaron. La liga se consolidó y el Monterrey consiguió ese tercer campeonato que los diferencia de los demás conjuntos.
INMORTALES
Si Lázaro Salazar se hizo inmortal como manager dirigiendo al Monterrey, el boricua Orlando Sánchez podría separar un espacio en el Salón de la Fama si consigue ese tricampeonato con los Saraperos.
Por lo pronto han comenzando los entrenamientos y ya se reportaron peloteros “estelares” como Rafael Díaz, Noé Muñoz, Willie Romero, Jonathan Aceves y el puertorriqueño Gabriel Martínez.
“Tenemos muchos jóvenes con talento, sabemos que tenemos un equipo muy competitivo, bastante sólido, este año contamos con un Rafael Díaz desde el primer día de entrenamiento, tenemos bastante trabajo por delante, el grupo sabe lo que necesitamos”, dijo Orlando a través de la página del equipo.
“Queremos un equipo con una estructura sólida, la oportunidad es para todo el grupo, yo lo dejé muy claro, no hay nada seguro. En los dos años que hemos conseguido el Campeonato he hecho movimiento que se han criticado, pero quiero que los jugadores busquen ser triunfadores en todos los niveles desde la Academia, Norte de Sonora y en la Liga Mexicana, tratar de ser los mejores”, dijo.
El año pasado los Saraperos se lamentaban en febrero las ausencias de Rafael Díaz y Héctor Daniel Rodríguez, quienes ahora estarán desde el inicio con ellos. El otro pitcher de cabecera es José Mercedes, que llegó a finales del torneo pasado y fue de gran ayuda.
El único hueco que parece tener el equipo es en el short stop y sería fantástico que durante el calendario contaran con Alfredo Amézaga, quien trata de quedarse en las Ligas Mayores con los Rockies. El sonorense es una bujía que sin duda levantaría más el ánimo del conjunto.
En términos generales, los Saraperos de Saltillo tienen en sus manos la oportunidad de convertirse en inmortales del diamante, como sólo lo han hecho aquellos Fantasmas Grises de Lázaro Salazar.